（背景）

地球温暖化による気温の上昇が生態系の質を変化させてしまうことが危惧されています。特に、北極などの極域や亜高山～高山帯などの冷涼な地域では、地球温暖化が生態系に与える影響がより深刻になる、と考えられています。

亜高山帯～森林限界ではしばしば林床が広くコケに被われ、森林生態系の水や栄養塩類の循環に果たすコケの役割も大きくなります。そのため、気温の上昇がコケに与える影響を解明することは、生態系の機能の構造の変化を考える上でも重要です。

（目的）

そこで、私たちは、Open top chamber（OTC）を用いて、人為的に気温を上昇させた｢温暖区｣をつくり、森林限界付近の気温の上昇が林床のコケの種数・被度に与える影響について検討しました[代表；田中健太（筑波大学）]。

（結果）

温暖区のコケの変化をモニタリングした結果、対照区と比べて温暖区では日中、約1.4度の気温の上昇がみられ、１年後にはなんど、コケの被度は50％も減少してしまいました。

（考察）

温暖区でコケが大きく減少した理由として、（１）気温の上昇によって相対湿度が低下し、コケの生育を妨げたこと、（２）気温の上昇により他の林床植物の成長速度が速まってリター量が増加し、このリターがコケを覆ってその光合成を妨げたこと、が考えられます。

（重要な成果）